21.06.2020 в 03:47
Пишет Aanerish:URL записиМожет быть я когда-нибудь допишу рассказ, откуда этот отрывок, но пока так. Не дает он мне покоя.
… С балкона открывался вид на великолепный город. Ярко светило красное солнце, а в небе призраками висели семь лун. Город тонул в свете звезды: украшенные золотом шпили храмов слепили глаза при взгляде на них; древние пирамиды, облицованные белым камнем, тонули в зелени многоярусных садов, величественные четырёхгранные обелиски стояли вдоль широких улиц; богатые резные дома и особняки знати…. Некоторые предпочитали высекать себе дворцы прямо в скалах. Благо, их на Коррибане хватало. Огромные, на их постройке сложили головы тысячи рабов – местные горные породы были в десятки раз прочнее гранита. Это никого не печалило, ведь такова была традиция. Пожалуй, строителям даже повезло, не умри они сами, их бы принесли в жертву. Древние боги принимали в уплату только кровь и смерть.
На улицах города кишела жизнь. Господа и рабы заполняли широкие улицы: кто-то торопился по делам, а кто-то неспешно прогуливался, а то и вовсе отдыхал в тени.
Ему нужно было торопиться. Владыка не потерпит опозданий.
– Уже уходишь?
Ласковый женский голос за спиной. Это Хемет, его жена.
– Пора, Темный Лорд зовет.
Хемет капризна, растущий живот тому причиной.
– Ты пробыл всего ничего! – она подходит ближе и ее руки обвивают его сзади. – Повелитель Садоу и повелитель Кресш разберутся и без тебя! Останься, ты нужен мне. Нам.
Он лишь качает головой. Жена красивая женщина даже сейчас: темные локоны, обычно забранные в высокую прическу, спадают ниже спины; огромные желтые глаза выделяются на красной коже; костяные выросты изящны и симметричны на лице, не те, которые бывают у неудачных гибридов чистокровных ситхов и людей; все еще тонкая фигура – беременность пока не сказалась на ней.
– Хемет, ты знаешь, что не могу.
Ему хочется остаться рядом с ней. Но долг перед Империей выше всего. Он выпутывается из ее рук.
– Ах ты! Ты…. Боги проклянут тебя!
Он не верит в Богов. Да и как можно? Богов нет – есть только Сила. Но если Хемет хочет, то пусть подменяет эти понятия. В конце концов, ведь она женщина.
Жена хватает кувшин со столика, что прячется в тени занавесок и бросает в него. Пару мгновений он думает, а не поддаться ли ей? Пусть порадуется. Но нет, она сама не хочет его задеть. Хемет слышит Силу, как и все ситхи. Она просто показывает свое неодобрение. Кувшин ударяет в голову молоденькой рабыне, девушку привезли совсем недавно, она лысая, у нее голубая кожа и из головы растут хвосты. Он находит это отвратительным. Но жене нравится. Пусть остается. Кувшин разбивает рабыне лицо, кровь у нее на удивление красного цвета, та сгибается в рыданиях.
Это злит Хемет еще больше. Рабыня у них еще совсем недавно, она еще не успела изучить характер хозяев. В истерике жена принимается бросаться в головохвостую всем, что попадается под руки. Так не пойдет. Какая честь драться с рабом? Лишь опускаться до его уровня. Его жена знатная женщина, ей подобное не пристало.
– Успокойся, – его голос звучит устало, – Хемет, это ниже твоего достоинства. Возьми себя в руки. Казни девчонку, если хочешь, но прекрати истерику.
Ему хочется верить, что это нерожденные дети так повлияли на его спокойную и рассудительную жену. Не за это он ее полюбил.
– Да, – Хемет всхлипывает и утыкается лицом ему в грудь, – да, ты прав. Я … я сама не своя в последнее время, беременность и эти кошмары …. Они выводят меня из себя.
Это что-то новое.
– Кошмары?
– Наш город, Канисет, он горит. Я вижу, как плавятся от жара камни, как рушатся храмы и дворцы, как их заметает песок, как вскипают реки и моря, как кровь потоком заливает улицы, и живых на них нет. Я вижу, как гниют трупы наших знакомых, как невежды, рабы разоряют наши дома и святыни. Я вижу, как насилуют женщин и совсем еще девочек. Я вижу…
Хемет зарыдала. Он покрепче сжал ее в объятиях. Предсказаниями жены не стоило пренебрегать, ведь она происходила из семьи потомственных пророков и жрецов. Раньше Хемет никогда не ошибалась.
Но предсказания не формировали будущее, они были лишь вероятностью, одной из многих. Фатализм был чужд ему, он верил, что только настоящее определяет будущее.
– Успокойся, это беременность так на тебя повлияла, просто гормоны. Многие женщины боятся, мне говорили. Все будет хорошо, Темный Лорд такого не допустит, – жена протяжно всхлипнула, на мгновение ему показалось, что она не все рассказала, – сегодня мы обсудим это недоразумение с пришельцами из Республики. Скорее всего, их казнят, и все будет как прежде.
Он взял жену за плечи и встряхнул. Ее слезы утомляли и резали словно ножом.
– Хемет! Успокойся же ты!
Жена рассеяно кивает, ее огромные миндалевидные глаза полны боли и подернуты дымкой. Он подхватывает ее на руки и бережно опускает на софу на балконе. Свежий воздух должен привести ее в чувство. Хвала предкам, день сегодня солнечный, но не жаркий.
– Орис! – его верный помощник появился в комнате, словно соткался из теней. – Распорядись прислать госпоже новую рабыню, а эту высеки и продай мне не интересно куда. Она посмела расстроить мою жену.
– Будет сделано, повелитель.
… Военный совет прошел не так как он планировал: повелитель Садоу смог представить неоспоримые доказательства, что Республика посмела напасть на Зиост. Повелитель Кресш ничего не смог на это возразить, и Совет проголосовал за начало войны.
… Хар-Шиан, Коррос, Киррек, Праймус-Голлуд список можно было продолжать долго. Он был на всех этих планетах, сражался за Империю. Республиканские войска и джедаи узнавали его корабль, едва он входил в атмосферу. Он не потерпел ни единого поражения. Но Империя проигрывала войну, и он все чаще вспоминал о снах жены.
С далекого Коррибана приходили не только приказы, однажды его отозвали с поля боя и передали радостную весть: Хемет родила двойню. Две девочки близняшки. Он хотел все бросить и лететь к семье. Защитить их, увести в глубь Империи, на самые дальние границы, где их никто и никогда не нашел бы. Но долг перед Империей, он не смог его предать.
Дела становились все хуже. Повелитель Садоу был вынужден прибегать к самому темному колдовству: искажать ткань мироздания, зажигать сверхновые и в их огне сгорели многие тысячи кораблей, как Республики, так и Империи. Но и это помогало ненадолго. Война все ближе подбиралась к Коррибану, подойдя уже к самым границам системы Хорусет. Теперь Республика знала дорогу в их дом, Непроницаемая Кальдера больше не могла спасти.
Он сражался отчаянно, надеясь каждой новой своей победой переломить ход войны. Но командование было глухо к нему. Его мелкие победы были как комариные укусы для громады Республики.
Мальчик, едва получивший право держать меч стоял перед ним навытяжку и трясся.
– Битва при Коррибане проиграна, повелитель. Мы не получаем сигнала оттуда, не известно, что там происходит. Темный Лорд Садоу бежал или убит.
Предатель. Это он втравил их в эту бессмысленную бойню. Он был уверен – Садоу выжил. Но Хемет и их дети…. Они были на Коррибане, в их доме в Канисете. Слепая злость разгорелась внутри. Жена могла постоять за себя, но она не была воином, да и девочки. Едва ли их пощадят.
– Хорошо… хорошо. Ты свободен. Пусть Сила служит тебе верно.
– Что теперь с нами будет, повелитель?
– Не знаю. Попытайся выжить. Передай мой приказ войскам: мы возвращаемся домой.
… С орбиты он не узнал Коррибан. Планета славилась своими красными пустыням, глубокими синими реками и океанами, омывавшими берега; оазисами среди песков, которые были видны из космоса; дремучими зелеными лесами и обширными полями, где трудились миллионы рабов.
Хемет была права – все сгорело. Коррибан истекал кровью. Опустевшие русла вскипевших рек все еще бороздили пустыни, местами прерываясь на кратеры от орбитальных бомбардировок. Моря испарились, все до единого, как и ледники на полюсах. Следов лесов и полей не было видно вовсе.
Десять миллиардов. Десять миллиардов сгорели в огне.
Огонь поднимался внутри, не хуже чем взрыв сверхновой. Сила стонала вокруг искалеченной планеты и резонировала с ним.
– Я спущусь вниз.
– Повелитель! Это небезопасно, едва ли поверхность успела остыть, да и неясно, что с атмосферой, пригодна ли она для дыхания…
Мальчишка предпочел остаться с ним до конца.
– Я. Спущусь. На. Поверхность.
– Как прикажете, мой лорд.
Это неправильно. Он отвечал за всех своих солдат и за этого нескладного мальчонку. Быть может, он бы взял его в ученики, через пару лет, хотя, что теперь…
– Ты теперь повелитель. Высадите меня и улетайте. Не знаю куда, в наши самые дальние колонии, быть может.
– Повелитель…
– Мы проиграли. Все пропало, Империи больше нет. Улетайте, сохрани что осталось.
Они выполнили его последний приказ.
… Коррибан бы убил его, не служи ему Сила. Озлобленная мертвая планета, покинутая своими детьми, ставшая им могилой. Из иллюминатора звездолета он видел, как кое-где все еще кипит песок, образуя красное стекло. Чувствовал, как в глубине пещер зовут своих мертвых хозяев тук`аты. Разумные верные стражи, теперь они одичают и разбредутся по руинам.
Вардин лежал в руинах. Город не пострадал от орбитальной бомбардировки, ему досталось лишь от наземных орудий. Воздух над ним искажался от жара. В этом мареве можно было уловить миражи. Город еще помнил своих жителей и скорбел по ним. Обрушенные стены домов и храмов, одиноко торчащие обелиски и трупы. Повсюду лежали обугленные гниющие трупы. Их было так много, не сосчитать. Звездолет летел над городом долго, Вардин был огромен – один из двух городов Коррибана, наравне с Канисетом. Канисет скорее можно было назвать столицей: он ближе располагался к пирамиде Темного Лорда, но Вардин был населённее.
Смерть пропитала город.
– Теперь-то вы довольны, – прошептал он, обращаясь к древним Богам. Может Хемет и была права, что верила в них. Они наказали ситхов за непочтительность.
Мертвый город остался позади. Теперь его пусть лежал по бесплодным пустошам домой. Он не надеялся – Сила уже нашептала ему: жена и дочери мертвы. Но быть может, он найдет, кому за это отмстить.
В Силе были слышны стенания миллиардов погибших. Они разрывали голову и сводили с ума. Не все были искусны в обращении с Силой и могли удержать свое сознание, такие сливались в общий хор.
Корабль не выдерживал. Обшивка плавилась и стекала вниз. Он поддерживал его Силой, но его силы были не бесконечны.
Канисету повезло меньше. Половину совсем недавно цветущего города занимала воронка – явно орбитальный удар. Удар стер все. На дне воронки все еще кипели остатки зданий и почва. Это был ад. Коррибан стал адом.
Звездолет все-таки не выдержал. На самой границе кратера он развалился окончательно. Ему едва удалось подхватить Силой обломки и дотащить их до твердой земли. Невыносимый жар срывал плоть с костей. Он промедлил долю секунды, прежде чем закрыться Силой, но и этого было достаточно – кожа на теле обгорела.
Неважно. Теперь ничего не важно. Боль придавала сил и вытравливала из сознания все мысли, оставляя только одну: ему нужно к жене и детям.
Он медленно брел по пустынным улицам мертвого города. Он видел обугленные тела на порогах домов. Он знал их хозяев раньше и знал, чьи это тела.
На Коррибан опускалась ночь, луны проявлялись в красном небе все ярче. От раскаленной земли исходил красный свет. Теперь этот мир навсегда раскрашен кровью.
Его собственный дом пострадал меньше всех: даже наружная стена еще держались. Может, сыграло роль, что дворец был выдолблен в скале – десятки поколений его семья жила здесь. Даже балкон, с которого он отправился на злополучный Совет, был еще цел. Нужно было слушать жену. Хемет никогда не ошибалась в предсказаниях.
Он нашел их в подвале. Силуэт жены он бы не перепутал ни с чем. Хемет склонилась над детской колыбелькой, пытаясь защитить дочерей. Они тоже были здесь – обугленные детские тельца. Дочери не умели использовать Силу для защиты, да и не научатся никогда.
Слезы испарялись с его щек. Его собственная Сила слабела. Медленно, он подошел к ним и попытался обнять жену. Она пеплом осыпалась на тела детей.
Ярость и боль потери кипели в нем не хуже чем в недавней воронке. Ярость застилала глаза, она вырвалась на свободу электрическим штормом и разрослась над всем Канисетом, срастаясь с тучами пыли и многократно усиливаясь в них. Молнии беспорядочно били – теперь они не могли никому навредить. Ярость металась и не находила выхода в угасающем сознании. Он умирал, Коррибан убивал его. Предсмертная агония застилала глаза, последним он увидел болванку для голокрона, отец не доделал, а ему было недосуг, и ярость метнулась туда …
Текст откроется при нажатии на картинку.
Очень достойная зарисовка-мини на тему так называемого Великого истребления ситхов. Трогательно. Понимаешь как-то, что, пожалуй: с древними ситхами несколько перегнули палку, скажем так. Безусловно, агрессия должна была получить ответку и возмездие. Чтобы потом неповадно было. Но не геноцидить же, право слово. В реальности же Германию и Японию не уничтожили за их злодеяния против человечества. Урезали суверенитет и оккупировали. Что-то такое нужно было сделать и в ДДГ, наверное. Поголовное уничтожение целой расы – это против принципов Галактической Республики, я считаю. Не говоря уже про Орден джедаев. Хотя история весьма отдаленная и мутная и кто за это несет основную ответственность – большой вопрос еще...